Merkwürdige Begebenheiten aus dem Leben von Doktor John Hutchinson. Roman
Zeig mir, wie du atmest, und ich sage dir, wer du bist
„Seinen Namen hat damals jeder gekannt. Gepilgert sind sie zu ihm wie zu einem Heiligen. Weil er konnte ihnen sagen, wie viel Luft in ihre Lunge hineinpasst. Alles haben sie ihm dafür nachgeworfen: Geld, Frauen, Ruhm. Es hätte doch nie aufhören müssen.“
1846 erfindet der viktorianische Versicherungsmediziner John Hutchinson sein Spirometer, mit dem das Volumen der Lunge gemessen werden kann. Die Lebenstüchtigkeit eines Menschen hänge davon ab – glaubt er – und nennt seinen Messwert deshalb Vitalkapazität. Damit beflügelt er die junge Wissenschaft der Statistik, die sich fortschrittsgläubige Unternehmer, Eugeniker und kriegshungrige Politiker für ihre Ziele zunutze machen. Aber plötzlich flieht der hochgelobte Wissenschaftler auf der Höhe seines Ruhms aus England in die Südsee – bevor die politischen Hintergründe seines Verschwindens ans Licht kommen.
Ein Roman voller Ironie über Ehrgeiz, gesellschaftliche Machtkämpfe und die Schwierigkeiten wissenschaftlichen Fortschritts.
